Der Deutsche Pfadfinder*innenverband (DPV) entstand 1970 als Verein „Deutsche Pfadfinder e.V.” (DP). Anlass zur Gründung dieses neuen Pfadfinderverbandes war die Zersplitterung des großen interkonfessionellen Bundes Deutscher Pfadfinder (BDP). Dieser Bund war Ende der Sechziger Jahr geprägt von heftigen Auseinandersetzungen und Richtungsstreiten. Im Zuge dieser Entwicklung beschlossen Mitglieder und Eltern deshalb, einen neuen interkonfessionellen Pfadfinderverband zu gründen, in dem die traditionelle Pfadfindermethode wieder einen besonderen Schwerpunkt bilden sollte. Ziel war es außerdem, einen dezentral organisierten Verband zu schaffen und Dachverband für selbständige Bünde zu sein. Besonderer Wert wurde daher auf die föderale Struktur gelegt. Dieses Konzept konnte auch weitere Pfadfinderbünde überzeugen, die dem neuen Dachverband beitraten. 1972 wurde der DP e.V. in Deutscher Pfadfinderverband (DPV) umbenannt.

Mit dem Austritt aus dem BDP verloren die Gruppen im heutigen DPV ihre Mitgliedschaft in der internationalen Pfadfinderbewegung. Wir verstehen uns aber nicht nur historisch, sondern auch aufgrund unserer Arbeit, die den gemeinsamen Grundlagen der internationalen Pfadfinderidee  entspricht, dennoch als Teil der weltweiten Gemeinschaft der Pfadfinderinnen und Pfadfinder.

Neben dem DPV hat auch der Bund der Pfadfinderinnen und Pfadfinder (BdP) seine Wurzeln im BDP. Mit diesem verbindet uns heute nicht nur eine gemeinsame Geschichte, auch in Arbeitsweise und Tradition finden sich viele Gemeinsamkeiten. Seit Ende der Neunzigerjahre pflegen wir wieder eine gute und vertrauensvolle Zusammenarbeit mit dem BdP.

Seit Gründung bemühen wir uns, unsere Mitgliedsbünde durch Veranstaltungen und Aktionen zu unterstützen, die nur innerhalb der großen Gemeinschaft des Verbandes sinnvoll durchführbar sind. Hierzu zählen beispielsweise die etwa alle fünf Jahre stattfindenden Großlager, Seminare zur politischen Bildung, bundesweite Pfadfindertage und weitere Großveranstaltungen.

Die bewegte Geschichte des Deutschen Pfadfinder*innenverbandes stellen wir seit der Gründung in der Reihe „Dokumentation“ dar, die in regelmäßigen Abständen aktualisiert wird.